ما الفرق بين الكفر والشرك والإلحاد؟

* يقول السائل:

ما الفرق في المعنى بين الكفر والشرك؟ وما الفرق بين الكافر والمشرك والملحد؟ وهل يسمى أهل الكتاب كفار أم مشركين، والبوذيين كفار أم مشركين أم ملاحدة؟

* الجواب:

الكفر -في اللغة- هو الستر والتغطية، وأكثر ما يطلق على إنكار ما ثبت بالشرع، أو انتقاصه، أو ما أشبه ذلك.

والشرك -في اللغة- خلاف الانفراد، وأكثر ما يطلق على نسبة شيء من خصائص الله لغيره.

والإلحاد -في اللغة- هو الميل، وأكثر ما يطلق على جاحدي الرب، أو أهل الإباحية، أو من أشبههم.

ويجوز أن يطلق بعض هذه الألفاظ في الأحوال التي تقتضي البعض الآخر: فالكافر يصح أن يسمى مشركا وملحدا، وهكذا في المشرك والملحد.

وعليه؛ فأهل الكتاب يسمون كفارا ومشركين، والبوذيون يسمون كفارا ومشركين وملاحدة؛ لا حرج في ذلك، والحكم واحد -على كل تقدير-.